Ostrokrzew kolczasty

Ilex aquifolium L.

Występuje w stanie dzikim w Europie i Afryce. Rośnie jako roślina podszytowa różnych drzewostanów liściastych. Jest szeroko rozpowszechniony w uprawie w Europie Zachodniej i w Ameryce Północnej jako roślina ozdobna. Ostrokrzew kolczasty przyjmuje formę krzewiastą lub małego drzewa. Liście jajowate, eliptyczne, długości do 12 cm, ciemnozielone z kremowo-białym obrzeżem, skórzaste, z wierzchu błyszczące, kolczaste na brzegach. Kwitnie od maja do czerwca. Owoce kuliste lub elipsoidalne, krwistoczerwone, nieduże, niejadalne. Dojrzałe owoce utrzymują się na gałązkach w ciągu zimy.

Pielęgnacja i uprawa

• Wymaga lekkich, świeżych gleb i dość wilgotnych.
• Nie szkodzą mu miejskie zanieczyszczenia i suchość powietrza, szczególnie odczuwalna w lecie.
• Może rosnąć na stanowiskach słonecznych, ale także znosi zacienienie.
• Dość wrażliwy na mrozy, do sadzenia w miejscach osłoniętych od wiatru.
• Dobrze znosi cięcie, łatwo się regeneruje, ślady zimowych przemarznięć szybko zarastają.

Zastosowanie i cechy rośliny

• Ze względu na powolny wzrost i możliwość korygowania, ostrokrzewy poleca się do małych ogrodów.
• Nadaje się do nasadzeń w miejscach cienistych, gdzie wiele roślin nie będzie rosnąć.
• Ponieważ jest rośliną dwupienną, warto sadzić w niewielkich grupach.
• Jest doskonałą rośliną na żywopłoty – bardzo dobrze znosi cięcie.
• Uznawany za jeden z symboli Bożego Narodzenia, gałązki wykorzystuje się w kompozycjach bukieciarskich w okresie adwentu i świąt.