Kruszyna pospolita

Frangula alnus

Gatunek krzewu należący do rodziny szakłakowatych (Rhamnaceae). W Polsce Kruszyna pospolita występuje na całym niżu i w niższych położeniach górskich. Inne nazwy: szakłak kruszyna, troszczyna, wilczyna. Jest to krzew, rzadziej niewysokie drzewko o wysokości do 5, rzadko 7 m. Brak cierni na gałązkach różni kruszynę od podobnego gatunku – szakłaka pospolitego. Gałązki cienkie. Liście ogonkowe, ustawione skrętolegle, długości od 3 do 7 cm. Na górnej stronie liście są ciemniejsze, na spodniej jaśniejsze, żółtawozielone. Jesienią przebarwiają się na kolor jasnożółty. Kwiaty drobne, wyrastają po 2–10 z kątów liści na krótkich szypułkach.

Kwitnie od maja do sierpnia, najobficiej w czerwcu. Kwiaty wydzielają nektar obficie i są zawsze odwiedzane przez pszczoły. W miejscach dobrze nasłonecznionych nektarowanie wzrasta. Duże zarośla kruszyny mogą dostarczyć miodu towarowego.

Owocem jest kulisty pestkowiec, wielkości grochu, zawierający 2–3 jajowate nasiona. Owoce są początkowo zielone, później czerwone i fioletowo-czarne, w końcu prawie czarne. Ponieważ nie dojrzewają równocześnie, w czasie owocowania na roślinie owoce są różnokolorowe.

Pielęgnacja i uprawa

• Najlepiej rośnie na glebach próchnicznych i odpowiednio wilgotnych, a nawet podmokłych.
• Jest tolerancyjna i całkiem dobrze sobie daje radę na słabszych podłożach.
• Całkowicie odporna na mróz, do stosowania na terenie całego kraju.

Zastosowanie i cechy rośliny

• Gatunek do zadrzewień śródpolnych, nasadzeń naturalistycznych, do parków i większych ogrodów.
• Służy głównie jako roślina użytkowa stanowiąc pożytek dla pszczół.
• Owoce służą jako pokarm dla ptaków.
• Kora kruszyny stanowi materiał dla przemysłu farmaceutycznego a także służy jako surowiec zielarski.